Caronte de Lord Dunsany en Saturday review

Saturday Review, 20 de agosto de 1910

Traducción: Juan Pablo Guevara para Lecturia

Sinopsis:«Caronte» (Charon) es un cuento del escritor irlandés Lord Dunsany, publicado el 20 de agosto de 1910 enSaturday Review. Desde tiempos inmemoriales, Caronte conduce su barca por el río de los muertos, sometido a una tarea tan antigua que su cansancio parece haberse incorporado al orden mismo de la eternidad. Nada cambia en su mundo gris hasta que, de pronto, las almas comienzan a presentarse por millares, cuando antes lo hacían apenas de cincuenta en cincuenta. Caronte no se pregunta por la causa de aquella multitud inesperada: su deber consiste únicamente en inclinarse hacia adelante y remar.

Caronte
Lord Dunsany
(Cuento completo)

Caronte se inclinó hacia adelante y remó. Todo era uno con su cansancio.
Para él no era cuestión de años ni de siglos, sino de vastos caudales de tiempo, de un antiguo peso y de un dolor en los brazos que había pasado a integrarse en el orden establecido por los dioses y formaba un todo con la Eternidad.
Si los dioses le hubieran enviado siquiera un viento contrario, este habría dividido, en su memoria, todo el tiempo en dos bloques iguales.
Allí donde estaba, todo era siempre tan gris que, si algún resplandor se demoraba un instante entre los muertos, acaso en el rostro de una reina como Cleopatra, Caronte no habría podido percibirlo.
Era extraño que últimamente llegaran tantos muertos. Llegaban por millares, cuando antes lo hacían de cincuenta en cincuenta. No era deber de Caronte ni tenía por costumbre preguntarse, en su alma gris, a qué podía deberse aquello. Caronte se inclinó hacia adelante y remó.
Luego, por un tiempo, no llegó nadie. No era habitual que los dioses pasaran tanto tiempo sin enviar a nadie desde la Tierra. Pero los dioses sabían lo que hacían.
Después llegó un solo hombre. Y la pequeña sombra se sentó temblando en un banco solitario, y la gran barca se alejó de la orilla. Un solo pasajero. Los dioses sabían lo que hacían. Y el gran Caronte, fatigado, remó y remó junto al pequeño fantasma silencioso y tembloroso.
Y el rumor del río era como un poderoso suspiro que la Pena había exhalado en el principio entre sus hermanas y que no podía extinguirse como los ecos de la aflicción humana que se apagan entre las colinas de la Tierra, sino que era tan antiguo como el tiempo y como el dolor de los brazos de Caronte.
Desde el lento río gris, la barca apareció ante la costa de Dis. La pequeña sombra silenciosa, todavía temblorosa, bajó a tierra, y Caronte emprendió fatigado el regreso al mundo. Entonces habló la pequeña sombra que había sido un hombre.
—Soy el último —dijo.
Nunca nadie había hecho sonreír a Caronte. Nunca nadie lo había hecho llorar.
FIN

• Autor:Lord Dunsany
• Título:Caronte
• Título Original:Charon
• Publicado en:Saturday Review, 20 de agosto de 1910
• Traducción:Juan Pablo Guevara para Lecturia
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